塑料行業(yè)的不同成員使用熔體流動(dòng)速率測試儀進(jìn)行測量的目的各不相同。樹脂供應(yīng)商將其用于質(zhì)量檢查，希望可以發(fā)現(xiàn)由于聚合及/或合成材料的不同而導(dǎo)致的熔體流動(dòng)速率變化。

    熔體流動(dòng)速率(MI)是聚乙烯分子鏈長度或其平均尺寸的相反度量。對(duì)于一種給定的聚乙烯，MI可以用于估計(jì)分子量。根據(jù)ASTM的定義，熔體流動(dòng)速率是190℃，2.16kg(303kPa)下10min內(nèi)通過?？讛D出的熔融物料量（單位為g）。只有在這樣的條件下進(jìn)行的測量才能定義為熔體流動(dòng)速率。

    標(biāo)準(zhǔn)中有可能用不同的載荷，有時(shí)稱為I2（特定載荷下的流率）。在定載荷和其他條件下測量的熔體流率稱為流動(dòng)指數(shù)。在190℃、690kPa下測量的常見流動(dòng)速率或I5（載荷為5kg時(shí)的流率）用于高分子量樹脂流動(dòng)速率的測量，通常是HDPE。對(duì)于所有類型的樹脂來說，常見的流動(dòng)速率是在190℃、3034MPa的條件下測量的I21 (HL-MI-高載荷下的熔體流動(dòng)速率)。

    熱塑性塑料性能中的熔體流動(dòng)速率(MFR)是表征這種塑料分子量大小的物理量。其測試方法是:用熔體流動(dòng)速率儀，加入被測的塑料，在一定的溫度和負(fù)荷(常用2160g)作用下，將塑料變?yōu)槿廴趹B(tài)，在10min內(nèi)從標(biāo)準(zhǔn)毛細(xì)管中流出的熔體數(shù)量(g) 即為被測塑料的熔體流動(dòng)速率。

     實(shí)際上，熔體流動(dòng)速率有助于分析材料性能的相對(duì)值，預(yù)測加工過程中樹脂流動(dòng)的相對(duì)難易程度。MI與分子量成反比，分子量增加時(shí)，熔體流動(dòng)速率下降，反之亦然。聚合物的強(qiáng)度與分子量有關(guān)，所以MI可以作為聚合物強(qiáng)度的一種指標(biāo)。

    隨著熔體流動(dòng)速率的提高，拉伸強(qiáng)度、撕裂強(qiáng)度、耐應(yīng)力開裂性、耐熱性、耐候性、沖擊強(qiáng)度和收縮率／翹曲都下降。相對(duì)而言，剛性模量不受熔體流動(dòng)速率增加的影響。

    對(duì)于HDPE來說，熔體流動(dòng)速率的增加提高了光澤度但對(duì)透明度沒有什么影響。如果所有其他參數(shù)（如分子量分布）都不變，那么隨著熔體流動(dòng)速率的提高，加工也就更容易進(jìn)行了。